郭松林，字子美，湖南湘潭人。咸豐六年，隸曾國荃軍，從援江西，克安福，從剿永新、太和、萬安、蓮花廳、龍泉，敘獎把總。進圍吉安府城，七年，石達開率悍黨來援，邀擊於吉水三曲灘，松林首陷陣，多斬獲，收復新喻、峽江、吉水。1858年，隨克吉安，擢守備。1859年，克景德、浮梁，賜花翎。1860年，圍安慶，會剿陳玉成於小池驛，進壁集賢關，每戰皆捷。1861年，克安慶，擢游擊，賜號奮勇巴圖魯。克廬江、無為、運漕鎮，下沿江要隘，擢參將。

1862年（大清同治元年），李鴻章率淮軍八千赴上海，松林從，與偽忠王李秀成偽慕王譚紹光大戰滬西，破賊眾十萬。會攻太倉，炮擊城隳，士卒爭進，浮橋斷，賊乘之，死數百人，松林力御，始得收軍。1863年，克太倉，松林敗賊茜涇、支塘，會克昆山、新陽，以總兵用。李秀成合水陸數十萬援江陰，犯常熟，劉銘傳謀乘賊未定擊之。賊北自北漍，南至張涇橋，東自陳市，西至長壽，縱橫六七十里，筑壘憑河，勢大熾。銘傳進北漍攻其左，松林進南漍攻其右，周盛波等進麥市橋為中路，黃翼升以水師助之。松林敗賊陳市，越南漍趨張涇，揮刀蕩決，血染衣盡赤，賊大潰走。銘傳、盛波等同破賊，自顧山以西皆盡，以總兵記名。尋克江陰，以提督記名。又破賊緱山、梅村、麻塘橋，松林受矛傷，既而蘇州、無錫皆復，加頭品頂戴。三年，克宜興、荊溪，敗賊張渚，毀賊壘，收溧陽，解常熟圍，授福山鎮總兵。大破三河口賊營，賊爭道，六浮橋盡斷，尸塞河，水為不流。克常州，進剿浙西，克長興，復湖州，功皆最。賊走廣德、徽州，合江寧、杭州賊自江西竄閩。四年，李鴻章檄松林率五千人航海赴援，克漳州、漳浦、云霄、詔安，賊竄廣東嘉應，遂破滅。