縣域歷史悠久，人文鼎盛，山川秀美，素有“天下第一壯縣”之美譽，是湖湘文化的發祥地。是一代偉人毛澤東的故里，是開國元勛彭德懷、革命先驅羅亦農、世界文化名人齊白石、國學大師王闿運的家鄉。